Sociale Innovatiefabriek van VLAIO vindt de snelste weg naar sociale innovatie middenin het bronsgroen eikenhout.
Op 17 maart 2026 ontving Alternatief het netwerk van de Sociale Incubatoren van VLAIO voor een ontmoetings- en leerdag in Genk. Een voorstelling van onze werking en een rondleiding op campus Portavida vormden het vertrekpunt voor een brede uitwisseling over samenwerking, ondernemerschap en de toekomst van sociale innovatie.
De Sociale Incubatoren, kortweg SIncubatoren, zijn lokale experimenteerplekken waar organisaties samen antwoorden ontwikkelen op maatschappelijke uitdagingen. Ze verbinden mensen, ideeën en expertise en bieden ruimte om nieuwe oplossingen te testen. Het lerend netwerk wordt gecoördineerd door de Sociale InnovatieFabriek. De uitwisseling kadert in het bredere Europese INSISST-project rond sociale innovatie en de werking van het Nationaal Competentiecentrum voor Sociale Innovatie.
Leren over de grenzen van sectoren heen
De bezoekdag bracht perspectieven uit de reguliere economie, de sociale economie, de kenniseconomie en de overheid samen. Net die ontmoeting maakte het een waardevolle leerkans: hoe kijken verschillende partners naar dezelfde uitdaging? Welke expertise kunnen ze delen? En hoe bouwen ze samen aan oplossingen die maatschappelijk waardevol én praktisch haalbaar zijn?
Bij Alternatief kregen de deelnemers een inkijk in onze werking en de samenwerkingen op campus Portavida. Die praktijk vormde de basis voor gesprekken over de manier waarop dienstverlening, sociale tewerkstelling en innovatie elkaar kunnen versterken. Ook Morgenmakers deelde ervaringen met het ontwikkelen en ondersteunen van vernieuwende initiatieven.
Van experiment naar duurzame werking
Een centrale vraag liep doorheen de dag: hoe geef je sociale innovatie een duurzame toekomst? Met Kris Vander Velpen gingen de deelnemers in gesprek over leiderschap, partnerschappen, financiering en ondernemerschap. Daarbij was er aandacht voor het evenwicht tussen maatschappelijke ambities en een haalbare werking, en voor de mogelijkheden van samenwerking met overheden en bedrijven.
In de namiddag trok het netwerk naar LABIOMISTA en het leerecosysteem OpUnDi. Daar werd verder gewerkt rond duurzame inkomstenmodellen en de rol van lokale partners bij het uitbouwen van experimenteerplekken.
Voor Alternatief biedt deze uitwisseling kansen om onze ervaring te delen en nieuwe inzichten mee te nemen naar onze eigen werking. Zo verbinden we de dagelijkse praktijk in Genk met een breder Vlaams en Europees leerproces rond sociale innovatie.
Foto: deelnemers aan de SIncubatoren-ontmoetingsdag tijdens de rondleiding op campus Portavida in Genk.
