Van januari 2024 tot juni 2025 werkten Alternatief vzw en Groep Intro, in samenwerking met de gevangenis van Hasselt, aan een gemeenschappelijk doel: mensen in detentie actief voorbereiden op hun terugkeer naar de samenleving en de arbeidsmarkt. Het project Op Stap werd mogelijk gemaakt dankzij steun van Europa en Vlaanderen, die elk mee investeerden in dit maatschappelijk relevante traject.

Een traject van begeleiding, verbinding en groei

In totaal meldden zich 214 personen aan, waarvan 180 effectief begeleid werden binnen het project. Op Stap was geen klassieke begeleiding: elk traject startte met een individueel plan, opgebouwd rond de noden en sterktes van de deelnemer. Vanuit dit vertrekpunt werd gewerkt aan een breed netwerk – zowel binnen als buiten de gevangenis – met als doel: duurzame maatschappelijke integratie.

Wonen, mentale gezondheid, dagbesteding en sociale verbinding stonden centraal. Deelnemers werden ondersteund in het versterken van hun persoonlijk netwerk en het aanpakken van drempels op verschillende levensdomeinen. Die brede aanpak was essentieel om ook arbeid als realistisch perspectief te kunnen verankeren.

Arbeid als hefboom voor re-integratie

De arbeidsmatige focus van Op Stap wierp zijn vruchten af. Ongeveer een derde van de deelnemers stroomde door naar werkervaring, opleiding of tewerkstelling:

• Zo’n 50% daarvan vond een plek in het reguliere economische circuit.
• 20% engageerde zich als vrijwilliger, vaak een belangrijke stap richting wederopbouw van eigenwaarde en ritme.
• Anderen zetten stappen binnen maatwerkbedrijven, IBO-trajecten, stages en uitzendwerk.

Deze cijfers tonen aan dat re-integratie niet enkel een beleidsambitie is, maar een haalbaar pad – mits de juiste omkadering.

Structurele meerwaarde voor een inclusieve samenleving

Op Stap toont hoe begeleiding op maat, verbinding met partners en duurzame inzet op talentontwikkeling het verschil kunnen maken. Het project bewijst dat het ook achter de gevangenismuren mogelijk is om kansen te creëren, perspectief te bieden en samen te werken aan een inclusieve arbeidsmarkt. Voor Groep Intro en Alternatief vzw sluit Op Stap naadloos aan bij missie en visie: iedereen verdient een plek op de arbeidsmarkt.